Ancien instituteur, puis professeur de collège, certifié de lettres classiques, agrégé de grammaire et docteur en linguistique, Jean-Pierre Cuq a longtemps enseigné en Afrique du Nord. Maître de Conférences puis Professeur de didactique du français langue étrangère à l’Université Stendhal-Grenoble-3, il y a été pendant six ans directeur du Centre Universitaire d’Etudes Françaises pour étrangers (CUEF), puis directeur de l’UFR des Sciences du Langage. Après avoir enseigné à l’Université de Provence, Aix-Marseille-1, il est aujourd’hui professeur de didactique du français langue étrangère et seconde à l’Université de Nice-Sophia-Antipolis.
Il est l’auteur d’une cinquantaine de publications dont trois livres (Le français langue seconde, Hachette, F, 1991, Une introduction à la didactique de la grammaire en français langue étrangère, Didier-Hatier, 1996, et, en collaboration avec Isabelle Gruca Cours de didactique du français langue étrangère et seconde, PUG, 2002). Il a assuré la direction de la publication du Dictionnaire de didactique du français langue étrangère et seconde, de l’ASDIFLE, association de recherche dont il a été le président.
Depuis juillet 2004, Jean-Pierre Cuq est vice-président de la Fédération Internationale des Professeurs de Français (FIPF), qui rassemble 70 000 professeurs regroupés dans 170 associations sur les cinq continents.